Đã từ rất lâu về trước, ở đầu mũi bán đảo Malaysia có một hòn đảo nhỏ mang tên Temasek – vốn chỉ là tên của một làng chài khiêm tốn. Trải qua thời gian, hòn đảo ấy đã trở thành một thành phố lớn mang tên Singapore, và câu chuyện về nguồn gốc của nó bắt đầu từ một vị vua trẻ trên đảo Sumatra.

Nhà vua mang trong mình khát vọng xây dựng một thành phố mới, nên đã triệu tể tướng đến và cùng bàn kế hoạch lên đường tìm vùng đất thích hợp. Một hạm đội lớn nhanh chóng được chuẩn bị, với thuyền vàng dành cho nhà vua và các cận thần, thuyền bạc cho hoàng hậu cùng nữ tỳ, còn lại là vô số thuyền chở quân lính và quan lại. Khi đoàn thuyền ra khơi, cánh buồm dày đặc đến mức che khuất cả ánh mặt trời.

Tin tức về chuyến hải hành vang xa đến đảo Bintan, nơi một nữ hoàng giàu có và quyền thế đang trị vì. Bà sai sứ giả ra đón nhà vua và mời đoàn thuyền ghé thăm. Khi gặp gỡ, nữ hoàng nhận thấy nhà vua còn rất trẻ và đã có gia đình, nên bà không chọn ông làm phu quân mà nhận làm con nuôi. Từ đó, bà hết mực yêu quý nhà vua, thậm chí còn có ý định sau này sẽ nhường ngôi cho ông.

Tuy vậy, khát vọng khám phá vẫn thôi thúc, nhà vua xin phép rời đi. Dù không nỡ, nữ hoàng vẫn chấp thuận và chuẩn bị đầy đủ thuyền bè, người hầu để tiễn ông tiếp tục hành trình.

Đoàn thuyền nhanh chóng cập bến một hòn đảo khác. Trong lúc nghỉ ngơi, nhà vua cùng các cận thần vào rừng săn bắn. Mải mê đuổi theo một con hươu, ông trèo lên một tảng đá cao và từ đó nhìn thấy xa xa một hòn đảo tuyệt đẹp, bao quanh bởi dải cát trắng tinh. Khi biết đó là Temasek, nhà vua lập tức quyết định tiến về phía ấy.

Thế nhưng, khi thuyền vừa ra giữa biển, một cơn giông dữ dội bất ngờ ập đến. Sóng lớn dâng cao, nước tràn vào khoang thuyền không ngừng. Dù mọi người ra sức tát nước và ném bớt hành lý xuống biển, con thuyền vẫn chao đảo trước nguy cơ chìm nghỉm.

Trong lúc nguy cấp, thuyền trưởng nhận ra chiếc vương miện của nhà vua vẫn còn trên đầu. Ông lấy hết can đảm xin nhà vua ném nó xuống biển để giảm tải. Không chút do dự, nhà vua lập tức tháo vương miện và ném vào làn nước đang cuộn sóng. Ngay khoảnh khắc ấy, cơn giông bỗng dịu xuống, biển lặng dần, và con thuyền tiếp tục tiến về phía trước cho đến khi cập bến an toàn.

Đặt chân lên Temasek, nhà vua bị cuốn hút bởi vẻ đẹp của hòn đảo. Nhưng điều khiến ông kinh ngạc hơn cả là khi đi săn trong rừng, ông bắt gặp một con vật kỳ lạ: thân đỏ nhạt, đầu và bờm sẫm màu, dáng vẻ oai phong và đầy uy lực. Con vật không hề sợ hãi mà còn quay lại nhìn nhà vua với phong thái hiên ngang rồi mới chậm rãi bước đi. Không ai biết đó là con gì, nhưng một vị quan nhớ lại những câu chuyện xưa và đoán rằng đó chính là sư tử – chúa tể của muôn loài.

Ấn tượng sâu sắc trước con vật ấy, nhà vua quyết định xây dựng thành phố mơ ước ngay trên hòn đảo này. Ông sai người quay về Bintan báo tin và xin thêm nhân lực, voi, ngựa để hỗ trợ. Nữ hoàng vui vẻ chấp thuận, gửi đến tất cả những gì cần thiết.

Nhờ vậy, công việc xây dựng diễn ra thuận lợi, và chẳng bao lâu sau, một thành phố mới đã hình thành trên đảo Temasek. Khi đến lúc đặt tên, nhà vua nhớ lại con vật oai hùng mình đã gặp và quyết định gọi thành phố ấy là Singapore – nghĩa là “thành phố Sư tử”.

Thời gian trôi qua, thành phố ngày càng phát triển, trở thành một nơi phồn thịnh, thu hút người từ khắp nơi đến sinh sống. Và đúng như ước mơ ban đầu của vị vua trẻ, Singapore đã trở thành một trong những thành phố lớn và nổi tiếng trên thế giới.